Bienno, a picturesque village
Bienno is an ancient municipality in Valcamonica, in the province of Brescia, and rises in Val Grigna on the northern side of the Grigna stream.
Bienno, a picturesque village
Bienno is an ancient municipality in Valcamonica, in the province of Brescia, and rises in Val Grigna on the northern side of the Grigna stream.
It has about 4000 inhabitants and is part of the club of the “most beautiful villages in Italy”, which only confirms that it is one of the most fascinating places in Italy. This picturesque town, surrounded by green mountains, takes its name perhaps from the pre-Latin “bova” (landslide), or from the Latin “Biennus”, indicating the canal of the mill.
Bienno can be reached by car or bus.
For bus info: https://sav-visinoni.it/wp-content/uploads/pdf/inverno/breno.pdf
HISTORY
Its history, like that of many other towns in these lands, is very ancient. The first settlements date back to the Bronze Age, before the arrival of the Camuni who left evidence of their stay on top of the Cerreto hill, where the prey of the altar is found, a boulder decorated with petroglyphs. Thanks to the great availability of iron extracted from the mountains surrounding Val Camonica the ancient settlement, Bienno represented a strategic place for the Roman Empire. Over the centuries it has gone through important phases of development and various dominations, each of which has left tangible traces of its passage in sacred and civil architecture.
To date, Bienno is also famous for being “The town of artists”. This was possible thanks to the commitment of administrators and residents who gave life to the “House of artists”, which every year attracts creative minds from all over the world to Bienno to develop cultural projects and stimulate collaborations with local artisans.
For timetable information: https://www.bresciatourism.it/cosa-fare/casa-degli-artisti-bienno/
CHRIST THE KING AND THE MADDALENA HILL
The Colle di Cristo Re has two chapels with adjoining hermits’ homes, built at the end of the thirteenth and fourteenth centuries and called Santa Maria and Maddalena. The frescoes that decorate the cross vault of the first chapel were painted in 1516, while those that embellish the second were painted in 1575. Colle della Maddalena offers tourists a complete immersion not only in art but also in nature. From the top, the view can sweep over the whole valley and enjoy a panorama that is offered in all its splendour. In 1930, thanks to Timo Bortolotti, it was decided to build the statue of Christ the King, which dominates the lower valley in gold.
ROUTES
The path to reach it is quite short, it takes about 20 minutes and can be easily tackled on foot. Starting from the municipality of Bienno, proceed in a northwesterly direction on Via Luigi Ercoli towards Vicolo Traverso Superiore; at the roundabout then take the second exit, turn left and then right is the destination.
THE MILL
Inoltrandosi nel centro storico del borgo ci sin imbatte nel del Museo Etnografico del Ferro, delle Proceeding into the historic center of the village, you come across the Ethnographic Museum of Iron, Popular Arts and Traditions of Bienno. The Mill and the Forge Museum are part of it, built in 1400 and still keeping the millstones for milling corn in excellent and original condition. The flood of 1634 destroyed a large part of it, but a subsequent restructuring made it fully operational again. The building is spread over three levels: the ground floor is occupied by machinery while the miller’s residence has been conserved on the two upper floors, which can still be visited today. In outer space, the large water wheel and the long aerial canal can be observed.
It has about 4000 inhabitants and is part of the club of the “most beautiful villages in Italy”, which only confirms that it is one of the most fascinating places in Italy. This picturesque town, surrounded by green mountains, takes its name perhaps from the pre-Latin “bova” (landslide), or from the Latin “Biennus”, indicating the canal of the mill.
Bienno can be reached by car or bus.
For bus info: https://sav-visinoni.it/wp-content/uploads/pdf/inverno/breno.pdf
STORIA
La sua storia, come quella di tanti altri paesi di queste terre, è antichissima. I primi insediamenti risalgono addirittura all’età del bronzo, prima dell’arrivo dei Camuni che lasciarono testimonianze della loro permanenza in cima al colle del Cerreto, dove si trova la preda dell’altare, un masso decorato di incisioni rupestri. Grazie alla grande disponibilità di ferro estratto dalle montagne che circondano la Val Camonica l’antico insediamento, Bienno rappresentava un luogo strategico per l’impero romano. Nel corso dei secoli ha attraversato importanti fasi di sviluppo e diverse dominazioni, ognuna delle quali ha lasciato tracce tangibili del proprio passaggio nell’architettura sacra e civile.
Ad oggi, Bienno è famoso anche per essere “Il paese degli artisti”. Ciò è stato possibile grazie all’impegno di amministratori e residenti che hanno dato vita alla “Casa degli artisti”, che ogni anno richiama a Bienno menti creative da tutto il mondo per sviluppare progetti culturali e stimolare collaborazioni con artigiani del luogo.
Per info orari: https://www.bresciatourism.it/cosa-fare/casa-degli-artisti-bienno/
IL CRISTO RE E IL COLLE DELLA MADDALENA
Il Colle di Cristo Re possiede due cappelle con annessa abitazione degli eremiti, sorte alla fine del Tredicesimo e Quattordicesimo secolo e chiamate di Santa Maria e della Maddalena.
Nel 1516 furono realizzati gli affreschi che decorano la volta a crociera della prima cappella, mentre nel 1575 quelli che abbelliscono la seconda. Il Colle della Maddalena offre ai turisti un’immersione completa oltre che nell’arte anche nella natura. Dalla cima lo sguardo può spaziare su tutta la Valle e godere di un panorama che si offre in tutto il suo splendore. Nel 1930, per opera di Timo Bortolotti, si decise di costruire la statua di Cristo Re, che dorato domina la bassa valle.
PERCORSO
Il percorso per raggiungerlo è abbastanza breve, dura circa 20 minuti e può essere affrontato tranquillamente a piedi. Partendo dal comune di Bienno si procede in direzione nordovest su Via Luigi Ercoli verso Vicolo Traverso Superiore; alla rotonda poi si prende la seconda uscita, si svolta a sinistra e poi a destra si trova la destinazione.
IL MULINO
Inoltrandosi nel centro storico del borgo ci sin imbatte nel del Museo Etnografico del Ferro, delle Arti e Tradizioni Popolari di Bienno. Di esso fanno parte il Mulino e la Fucina Museo, costruiti nel 1400 e ancora conservanti in ottime e originarie condizioni le macine per la molitura del granoturco. L’alluvione del 1634 ne distrusse una buona parte, ma una successiva ristrutturazione lo fece tornare pienamente operativo.
L’edificio si sviluppa su tre livelli: il piano terra è occupato dai macchinari mentre nei due piani superiori è stata conservata la dimora del mugnaio, ad oggi ancora visitabile. Nello spazio esterno, si possono osservare la grande ruota idraulica e il lungo canale aereo.
